东昌府饮食行业历史悠久，大部分传统菜品都是明清时期遗留下来的

　　东昌府信息港据统计东昌饮食行业历史悠久，但最繁荣的阶段在明清漕运兴盛时期。东昌大部分传统菜品都是明清时期遗留下来的。
　　
　　京杭运河水运的发达，给聊城各行各业都带来了大发展的机遇。南北物质交流的同时，也增多了人员往来。人员的流动又促进了各种技术的传播。在饮食业方面，浙江、江苏、江西、山西、陕西等地的菜肴、小吃、肉食品制作技术被各地商人带到东昌，既有外地商人开铺经营的，也有东昌厨师仿效制作出售的。久而久之，这些技术与东昌传统烹饪技术融为一体，也就促成了吸纳各地饮食精华而自成风格的东昌地方风味。
　　
　　清代，聊城的海味经营业较为发达，嘉庆年间山陕字号的海味铺就有十余家之多。饭馆把山珍海味菜肴作为高档宴席的大件或主要菜品，有的当做叫座菜。蛤蟆楼门前竖立着“山珍海味”、“南北大菜”的招牌。清末凤翥楼的红烧干贝、四海春的桂花鱼翅、义安成的红烧海参制作均有特色。
　　
　　地方厨师在烹制珍味菜品时积累了丰富的经验，创造出较多的高档名菜。清末俚曲《逛东昌》中记载了不少涉及山珍海味原料的菜品。1972年，名厨高士玉编写《聊城菜谱》时，整理出33款以山珍海味和干菜为主要原料制作的菜肴做法。这些菜品为：红烧海参、海参杂拌、海爆三样、桂花干贝、红烧鱼翅、桂花鱼翅、红烧干贝、油爆鱿鱼片、炒三鲜肉、鱿鱼炒肉、蹄筋烧鱼翅、冻粉拌鸡丝、冻粉拌肚丝、桂花鱼骨、海参烩天花、冰糖银耳、酿海参、清汤官燕、扒猴头、猴头过江、油爆鱿鱼卷、烹虾段、炸板虾、炒虾片、炒蟹黄、烧三样、鱼骨三鲜、海参三鲜、酿干贝、清拌海蜇、糖醋海蜇、海蜇拌芹菜、红烧蛋菜蛏干。它们均为世代传承的地方传统高档菜肴品种。
　　
　　民国前期，东昌有较多的饭馆，其中有部分名店，如三德园、三庆园、鲁西饭庄、宴宾楼、福聚园、中华饭庄等。这些名店皆有名厨主灶，店中各有招牌菜。因为它们主要为上层群体提供饮食，所以菜肴以中、高档品种居多，有海味，有肉菜，也有禽、蛋菜和甜菜等。其中禽类菜，不仅有鸡，还有鸭、鹅，而且鸭、鹅菜肴也被作为宴席大件。福聚园的海味出名，三德园的鱼肴突出，三庆园的肉类菜肴浓香诱人。日伪占据时期，饭馆较少。尤其在1943年鲁西遭遇大旱时，城关饭馆仅剩几家。这时，饭馆内收购不到猪肉，所有肉菜皆用野兔肉制作，有些厨师以善烹兔肉见长。
　　
　　1947年聊城解放，百废待兴。人民政府鼓励恢复商业经营，一些在日伪统治时期停业的饭庄饭馆、面食店铺、酱园、粮店、油坊、肉铺、茶馆、茶庄重新开业，人民生活开始稳定发展并逐步提高。但是，由于旧时代的一穷二白，需要较长时期的生产发展才可能达到经济繁荣、物质丰富。
　　
　　解放初的五六十年代，生活物质较为匮乏，粮、菜供应供小于求。城市居民仅能少量食用白面、蔬菜，农民长年以粗粮、咸菜为主食。饭店中经营的菜品以蔬菜、水果、豆制品为主料的素菜居多，如红烧茄子、炒豆芽、拔丝苹果、蜜汁梨托、葱烧豆腐、凉拌豆腐丝等。少量的海味菜肴，如海参三鲜、鱿鱼杂拌只有在重要招待宴席中才会出现。至于肉菜，如红烧肘子、锅烧肉、滑炒肉丝、苜蓿肉等，均被视为高档菜肴。上世纪五十年代末至六十年代前期，饮食业不断开展社会主义劳动竞赛，鼓励创新，鼓励利用现有原料增加菜品样式。1957年至1959年之间，聊城县商业局及饮食总店先后在县文化馆和总工会院内举办多次业务技术表演、菜品展示。许多饭店充分利用普通原料地瓜、土豆、豆腐等，创出了多样化产品，如“地瓜菜肴120种”等。上世纪六十年代前期，劳动竞赛经常进行，技术学习风气较浓，饭店厨师对传统菜品有了较好的继承。
　　
　　人民饭庄、大众饭庄、十三姊妹饭庄、会英楼是公私合营后技术水平突出的名店。在这些饭店中，从旧时代过来的老名厨虞魁元、高金福、韩凤珠等人，对学员热心培养。青年厨师高士玉、李保忠、谢爱成等人，虚心向各位老师傅讨教，较快掌握了传统菜品的各种烹调技法，在烹饪业务表演、比赛中名列前茅，逐渐成为新一代名厨。他们擅长的传统菜品空心琉璃丸子、炒腰花、琉璃肉、煎丸子、锅烧肉、溜鱼片、花炒肉丝、老虎鸡子等，均成为当年的流行名菜。文革期间，对“白专道路”的批判打击了钻研业务的积极性，加之生活物质仍然处于匮乏阶段，饭店的菜肴品种缺乏变化。
　　
　　历史上，东昌大小饭馆广泛采用地方资源，烹制的菜肴种类繁多，畜类、禽类、蛋类、湖鲜、素菜、甜菜中都有许多优良品种。畜类指家畜类，即家庭喂养的猪、牛、羊、兔、狗等。“诸肉不如猪肉香”，烹饪中运用最广泛的就是猪肉。牛羊肉是回族饭馆的主要烹饪原料。家禽主要指鸡、鸭、鹅，还包括鸽子、鹌鹑等。东昌为平原地带，自古适宜喂养家禽。因禽肉和禽蛋资源丰富，这里的禽、蛋类菜肴也丰富多彩。传统宴席中锅烧鸭子是大件菜;老虎鸡子是地方特产菜肴。在鲁菜大系中，鲁西的禽蛋菜较为突出，占有一席之地。
　　
　　江北水城，水产闻名。东昌有众多的河、湖、坑、沟，自古水产富足。烹制淡水湖鲜成为东昌厨师普遍的特长。除了鱼、虾外，甲鱼、螃蟹均为烹饪中常用的主料。如清代蛤蟆楼的熘蟹黄、解放初人民饭庄的糖酥鲤鱼等。素菜，以蔬菜、面筋、豆制品、野菜、水果等为主要原料制作，主要属于民间家常菜品，饭馆也制作销售，如红烧面筋泡等。寺院则因信仰而食素，部分寺院素菜也逐渐流入市肆饭馆中。甜菜一般以水果、蔬菜为原料，是宴席必备菜肴品种，如拔丝苹果、琉璃藕在以往的饭店中比较盛行。
　　
　　东昌府信息港据统计改革开放后，整个社会由百业待兴逐渐走向百业兴旺，饮食行业也不例外。1980年，聊城县饮食服务公司在新区饭店创办高级饭店，抽调公司下属饭店中的技术骨干高士玉、薛立功、李保忠等名厨来此店工作。开业之初，特聘山东省一级厨师王兴南指导厨房工作。据高士玉遗留的笔记本记载：当时，王兴南向聊城厨师传授了25款济南风味菜肴，这些菜肴分别为：糖醋松鼠鱼、炸板鱼、炸溜蒸果、糖酱鸡块、糖酱肉、煎转鱼、五香鱼块、芙蓉蛋、芙蓉蟹肉、醋烹鱼条、番茄鱼卷、干烧鲫鱼、番茄里脊片、炸八块、佛手腰片、两吃鱼、什锦拼盘、葱烧海参、扒鸡、虎头鱼块、高丽鱼条、糖酱猪心、芫爆肚、油爆肚、南煎猪肝。王兴南在聊城仅住了一个星期。他走后，新区饭店将这些济南菜和精选的数十款聊城传统菜共同推出，给食客一种新颖、优质、高档的感觉。这是当代聊城饮食业较早一次集中引进外地风味，由此带动形成了对外学习、广泛交流、多方引进的风尚。上世纪八十年代后期至九十年代，川菜、粤菜、苏菜等各地风味涌入东昌，餐饮市场呈现出百花竞艳的景象。