近年来，东昌府区深入挖掘葫芦文化价值，倾力打造东昌葫芦品牌，让葫芦承载更多文化元素，面向全国、世界开展葫芦文化交流，形成了独特的地域特色，东昌府区和东昌葫芦雕刻工艺分别揽获“中国葫芦雕刻艺术之乡”、“国家级非物质文化遗产”两项“国”字招牌。
沉厚的历史演绎最深情的告白
来到东昌府，只要留心，很容易找到葫芦的身影：宋代铁塔塔顶上有仰莲葫芦宝瓶式塔刹、光岳楼顶上驾着一个宝葫芦、山陕会馆楼顶上配有葫芦饰件、古城区内还有福禄雕塑……随处可见的葫芦形象，不仅是东昌葫芦厚重历史的映衬，更凸显了人们对葫芦不变的钟爱。
此次葫芦文化艺术节上，形态各异的东昌葫芦琳琅满目，宛如一片葫芦的海洋，让人流连忘返。“听说这里的葫芦节很热闹，今年第一次来，真是大饱眼福，学到了很多葫芦知识，也领略到了东昌古城的魅力，我相中了几个长柄葫芦跟疙瘩葫芦，准备带回家给家人观赏。”来自德州的张先生热情地介绍着刚买来的葫芦。
古朴的雕刻彰显最精湛的技艺
“用手雕刻的葫芦才有温度，我会把这种雕刻技艺一直传承下去，让更多人了解葫芦、喜爱葫芦。”葫芦雕刻国家级非遗代表性传承人李玉成老人一边说着，另一边手里的刻刀快速转动，不一会的功夫，一个栩栩如生的人物形象就印刻在葫芦身上。东昌葫芦雕刻技艺已有六百余年的历史，古朴的雕刻技艺铸就了东昌葫芦独特的艺术风格，同时也涌现出了李玉成、王树峰、朱桂英、郝洪燃等一批现代雕刻大家。
葫芦虽小，但雕刻起来并非一件容易事。单就雕刻技艺而言就分刻花、片花、针刻、烙画、砑花等不同手法，手法表现的不同反映出的效果也不同。创作者要想制作一件好的作品，往往还需要根据葫芦质地、形状、题材、技法等多个方面斟酌。这考验的不仅仅是创作者的耐心，更是对技艺的领悟。
完备的产业催生最幸福的民生
葫芦产品在文化领域取得空前发展的同时，在经济领域同样独领风骚，被赋予美好寓意的葫芦带动了我区经济的腾飞。“中国葫芦第一村”——堂邑镇路庄村的成长是我区葫芦经济发展的一道缩影，该村通过线上线下结合的方式打通销路，“人人刻葫芦、人人卖葫芦”已成为该村一道靓丽的风景线。
东昌葫芦产业经过14年的孕育和发展，已初具规模，形成了集种植、加工、销售、技术输出等环节的葫芦产业链。截至目前，葫芦种植户、经营户达到3600余户，种植面积1.3万亩，销售额约占全国销售份额的70%，年综合效益达到10亿元，“买天下葫芦、卖天下葫芦”的集散效应正在显现，东昌府人在“葫芦”的产业中走上“福禄”之道。
